一方、ふうえんさんちでは…

一、初期化とは

　　「初期化」という言葉が適切ではないところで用いられている場面をしばしば目にする。「初期化」という言葉が使われる場合、使う人によってその「初期」をどの時点に定めているかがまちまちで、意思の疎通に混乱を来たすことも少なくない。PCにおいて「初期化」を行ったが、期待とは異なる状態に立ち至り、慌てるという事態も時折、見受けられる。

　初期化（initialization）とは、文字通り、初期の（initial）状態にすることを意味する言葉だが、コンピュータに関して用いられるようになった言葉のようである。この言葉は、今日、様々な意味で使われているため、誤解や誤用を生みやすく、注意を要する。

　コンピュータに関する初期化という言葉は、大きく分けて二つの意味があるようである。ソフトウェアに関するものと、ハードウェアに関するものとがある。

二、ソフトウェアにおける初期化

　ソフトウェアに関しては、主にプログラミングにおいて初期化という語が使用されている。

　Wikipediaの"Initialization (programming)"には、"In computer programming, initialization is the assignment of an initial value for a data object or variable. The manner in which initialization is performed depends on programming language, as well as type, storage class, etc., of an object to be initialized."（「コンピュータ・プログラミングにおいては、初期化とは、データオブジェクトや変数に対して初期値を割り当てることである。初期化が実行される方法は、初期化されるオブジェクトのタイプやストレージクラス等によってはもちろん、プログラミング言語によっても異なる。」）と説明されている。

　この場合、その性質上、初期化という語は、明確に定義されており、プログラミングを行う専門家ないしマニアによって用いられるため、誤解や誤用される恐れはなく、問題はない。問題なのは、ハードウェアに関してである。

三、ハードウェアにおける初期化

　ハードウェアに関しては、この初期化という語は、多義的に用いられている。

■1.　PC等に電源を入れた直後、OSが各ディバイス（ディスプレイ、RAM等）を利用することを可能にするために、ファームウェア（BIOSないしUEFI）がいったんディバイスを利用開始可能な状態にすることを指す。

　このファームウェアによるディバイスの初期化は、利用者が関与することはなく、自動で行われるものである。

　また、アプリケーション・ソフトウェアもその実行時に必要なディバイスを初期化する場合がある。


■2.　HDD、SSD等のストレージを初期状態にすることを指す。【正確を期すべく、この項を書き改めた。（2016.2.7）】

　HDDやSSDの場合、初期状態とはどの状態を指すのであろうか。

・　パーティションが作成され、そのパーティションはいずれかのファイルシステム（NTFS、FAT32、Linux ext4、Apple HFS等）に基づいてフォーマットされているが、それ以外のデータが存在しない状態をいうのか。

・　パーティションが削除されて、物理上のドライブ内が全て未割当て領域となっている状態を指すのか。

・　パーティションを作成することをパーティショニングというが、そのパーティショニングの方式には、MBR（Master Boot Record）とGPT（GUID Partition Table）の2つのスタイルがあり（パーティション・スタイルとも呼ばれる）、いずれのスタイルも施されていない状態をいうのか。

　ストレージの初期化が求められる場合、一般的には、パーティション・スタイル未設定の状態にすることまで要求されることはなく、その場合の初期化は、パーティションが作成されていない状態にすることを指すのが通常であろう。つまり、パーティションのない未割当て領域にすることが、ストレージの初期化であるといえる。

　初期化とフォーマットは混同されていることが多い。辞書などには、formatの訳に「初期化」を挙げているものが少なくなく、Wiktionaryの"initialize"では、"(computing) To format a storage medium prior to use"と説明されている。

　なるほど、初期化の一つがフォーマットだということも可能かもしれない。しかし、ストレージには、パーティションも作成されておらず、当然ファイルシステムも設定されていない状態が存在し、その状態にすることを「初期化」と呼ぶ以外に適切な呼び方がない以上、フォーマットも「初期化」としたのでは混乱の元である。パーティションを作成し、そのパーティション内をフォーマットすることによってストレージは特定のOS等に認識され、利用可能となるが、初期化はパーティショニングやフォーマティングを巻き戻す、それらとは逆向きの処理だということもできよう。（論理フォーマットについては、「フォーマット、その2～論理フォーマット」にその概略をまとめた。）

　また、近時のHDDは購入時の状態ではパーティション・スタイルが設定されていないこともあり、そのHDDをPCで使用する場合には、当然、MBRかGPTのどちらのスタイルを使用するかを決定しなければならないが、これを「ディスクの初期化」と呼ぶことがある。Windowsでは、「ディスクの管理」を開くときに、パーティション・スタイルが設定されていないディスクを検出すると、自動的に「ディスクの初期化」と題されたダイアログボックスが開き、MBRかGPTの選択が求められる。その後、パーティションの作成へと進むことになる。

　この用語法からも、ストレージにおける初期化は、ストレージを、MBRかGPTのいずれかのパーティション・スタイルが設定されいるものの、未だパーティションは作成されていない状態にすることと解される。

　この場合、注意すべきことは、HDDやSSDを初期化、即ち未割当て領域にしたとしても、それに保存されていたデータが全て消去される訳ではないことである。保存データを完全に消去するには、それ専用の抹消ソフトなどを使う必要がある（「Secure Eraseとは」参照）。そして、例えば、Secure Eraseを実行した場合には、ディスクに保存されたデータのみならず、MBRないしGPT領域の情報も全て抹消されるため、パーティション・スタイルも当然未設定となる。

　なお、「ボリューム」という用語も使われるが、これはOSから1つのドライブとして見える領域を指すと捉えることができる。ベーシックディスクでは、1つのプライマリパーティションは1つのボリュームとして認識され、拡張パーティションは論理ドライブごとに1つのボリュームとして認識される。Windowsにおいては、ディスクに対して、先ずPartition Managerがパーティションを作成し、それをVolume Managerが管理するのである。これに対し、Windows独自のダイナミックディスクでは、通常のパーティションの作成方式とは異なるLogical Disk Manager (LDM)によってパーティションが作成される。これをVolume Managerが、スパンボリューム・ストライプボリューム等として管理することになる。よって、ダイナミックボリュームは他のOSから認識されない。

　また、ベンダーがHDD等に対して行うHPA又はDCOの設定やHDDの製造工程で行われるフォーマット（ローレベル・フォーマットとも物理フォーマットとも呼ばれる）は、一般の利用者が通常行う初期化や論理フォーマットとは当然区別される（参照「フォーマット、その1～物理フォーマット」）。


■3.　PC等を工場出荷時（購入時）の状態に戻すことを指す場合がある。

　既製のPCは、OSやアプリケーションがインストールされた状態で出荷されるので、その状態に戻すことは「リカバリ」又は「再セットアップ」などと呼ばれるのが通例である。


◆(1)　ところが、PCを工場出荷時ないし購入時の状態に戻すことをWeb上で「PCの初期化」と呼ぶ者が少なくないため、紛らわしいことになっている。

　ほとんどのPCメーカーないしベンダーが、その公式サイト又はマニュアルにおいて、「PCを工場出荷時（購入時）の状態に戻すこと」を「リカバリ」又は「再セットアップ」又は「再インストール」と呼んでいるにもかかわらず、敢えてこれを「PCの初期化」などと表記するならば、この「PCの初期化」が、PCのOSがインストールされているHDD等の初期化を指しているのか、PCをOSやアプリケーションがインストールされた工場出荷時ないし購入時の状態に戻すことを指しているのか、我々はこの言葉に出会うたびに、確認する作業を強いられることになる。

　殊に、PCに不慣れな人は、Web上に散見される「PCの初期化」がPCをどの状態に戻すことを指しているのか明確に理解することができず、それを「HDD/SSDの初期化」と混同してしまうことさえある。実際、質問掲示板において、「PCの初期化」という呼称が一般的だと思い込み、その呼称を使いつつも、その意味するところがよく分からず、戸惑っている投稿を幾つも目にすることができる。

　やはり、PCにおいて利用者が行う「初期化」は、ストレージに対する初期化という意味に限定し、PCを工場出荷時ないし購入時状態に戻すことは、ほとんどのPCメーカーによって用いられている「リカバリ」又は「再セットアップ」といったHDD/SSDの初期化と混同するおそれのない言葉で表現すべきであろう。

◆(2)　また、海外のPCメーカーも、英語でPCをFactory Settingsに戻すと表現する場合、recover(y)やrestoreという語を使っており、initializeやinitializationという語は使っていないのである。

　さらに、Windows8、8.1、10には、「（この）PCを初期状態に戻す」という機能が備わっている。英語版でこれは、「Reset your(this) PC」と表記されており、「Initialize your(this) PC」とは表記されていない。これに対し、前述の「ディスクの管理（Disk Management)」における「ディスクの初期化」は、英語版では「Initialize Disk」と表記され、それを行っていないディスクは「Not Initialized（初期化されていません）」と表示されるのである。だからこそ、「Reset this PC」は、日本語版でも「このPCを初期化する」とは訳さず、「このPCを初期状態に戻す」と翻訳しているのである。Web上において安易に「PCの初期化」という表現を用いる人は、このMicrosoftの表記選択にも思いを致すべきである。

　因みに、Windows10で「このPCを初期状態に戻す」の「全てを削除してWindowsを再インストールする」を実行したとしても、通常の「再セットアップ」と異なり、購入時の状態になるのではなく、更新プログラムが適用された状態となるとのこと（「Windows 10でハードディスク内のデータから再セットアップを行う方法」）。

◆(3)　しかも、「PCの初期化」は、PCの動きが鈍くなった場合の回復手段とされることすらある。

　確かに、PCをリカバリすれば一時的にはある程度PCの動きは軽快になるが、PCが重くならないような処置を採らなければ直ぐに元の状態に戻るであろうし、必要なアプリケーションを再インストールし、バックアップしたデータを戻し、遺漏なく種々の設定をし直すという気の滅入るような手間を考えると、到底お勧めできる手段ではない。

　いずれのPCのマニュアルも、リカバリ（再セットアップ）をPCが容易には回復しえない不具合に見舞われた場合（ウィルスに感染した場合等）の最終手段としているのは、事の性質からして当然といえば当然である。

　寧ろ、PCが重くなる原因を取り除き（定期的な不要ファイルの削除とデフラグ、Prefetchフォルダ内の定期的な整理、不要時のWeb切断、常駐ソフトの見直し、システム保護の無効化等々）、ハードウェアを交換・増設する（HDDのSSDへの交換、CPUやグラフィックスカードの交換、メモリの増設等々）方が、PCの動きを軽くするためには有効であろう。

◆(4)　なお、自作PCにおいては、好みのパーツを購入し、譲り受け、流用してマシンを組み上げ、そこへお気に入りのOSをシングルないしマルチブートという形でインストールし、様々なアプリケーションをインストールしていくのであるから、自作する者の間では「PCの初期化」といった漠然とした不明確な言葉が用いられることはない。

■4.　光学ディスク、フロッピーディスク等のフォーマットを指す場合がある。

　記憶媒体（記録媒体、storage media、recording media、memory media）は、広義には、磁気的なHDDやフロッピーディスク、電子的なSSDやUSBメモリ、光学的なDVD-RやBD-R等を含む、情報を記録する媒体の総称として用いられる。しかし、それは、狭義には、情報を記録する装置（ドライブ）とそれによって情報が記録され、その情報を保持する物体が分離可能である場合に、情報が保存されている物体を指すこともある。その場合、特に「記憶メディア・記録メディア」と片仮名で表記することが多いようである。

　この狭義の記録メディアであるCD-RやDVD-Rなどの光学ディスクやフロッピーディスクにおいては、フォーマットと初期化はほぼ同義に使用されている。

　フォーマットと初期化を明確に区別すべき前述したHDD、SSD、USBメモリなどの記憶媒体とどこが異なるのか。両者を分ける大きな相違点は、パーティションの有無である。HDD等には、パーティションという区画が用いられるのに対して、光学ディスク等には用いられない。HDD等においては、繰り返しになるが、パーティションが作成されていない状態、いわゆる未割当て領域という状態が存在し、その状態にすることが初期化である。パーティションが作成され、その領域内に特定の記録方式が適用されること、即ちフォーマット（より正確には、論理フォーマット）されることによって、記録することが可能となる。これに対し、光学ディスク等では、パーティションという区画は使用されず、各ディスクは単一の領域として認識され、ディスクの種類ごとに採用されている記録方式に基づく処理、即ちフォーマットがディスクに施されることにって使用可能となる。

　光学ディスク等の場合、それを使用可能な状態にする作業は、フォーマットのみであるため、これを初期化と呼ぶこともあり、そう呼んだとしても誤解するおそれはないのである。

■5　文脈によっては、単にデータの消去を表す場合がある。.

四、改めて初期化とは

　こうして見てくると、コンピュータにおける「初期化（initialization)」とは、単なる初期状態にすることではない。さらに言えば、リセット（reset、初期状態に戻すこと）やリカバリ（recovery）・再セットアップという操作に見られる「元に戻す」という概念すら、「初期化」には含まれていないと考えられる。購入したばかりの未使用のHDDを「初期化」する場合を考えてみれば分かろう。

　改めて、コンピュータにおける「初期化」とは、「ソフトウェア又はコンピュータを構成する若しくはそれに付属する独立性を有する装置を、その利用を開始することが可能となるよう、共通に定められている状態にすること」と定義することができるのではなかろうか。そうだとすれば、各メーカーやベンダーあるいは自作する者がそれぞれに種々のディバイスを組み合わせ、様々なOSやアプリケーションをインストールして構成するPCにおいては、そもそも使用開始可能な共通の状態など措定しえようはずがない。そうである以上、「PCの初期化」が何を意味するのか理解不能とならざるをえない。にもかかわらず、「PCの初期化」という曖昧で不明確な言葉を使い続ける限り、混乱と誤解は避けようがないであろう。

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